Çin Mutfak Kültürü
Uzak Doğu mutfağının tüm dünyadaki en önemli temsilcisinin Çin olduğunu söylemek mümkündür. geniş bir coğrafyaya yayılmış olan Çin'de mutfak, Pekin, Kanton ve Secuan olmak üzere başlıca üç bölgeye ayrılmaktadır. Güneydeki Kanton bölgesi mutfaklarında deniz ürünleri ağırlıklı iken, Secuan bölgesindeki yemeklerin özelliği acılı olmasıdır. Başkent Pekin'in ise, daha ince bir mutfağa sahip olduğu görülmektedir.
Çin mutfağı, Çin'in uzak köşelerinden merkezi yerlerine kadar yerleşmiş durumda olan 56 etnik grubun yüzyıllar boyunca devam eden katkılarıyla oluşturulmuş olup, yaklaşık 10,000 yemek çeşidine sahiptir.
Çin kültüründe yemek, günlük hayatın merkezinde yer alan en önemli olaylarından biridir. Eşsiz bir malzeme çeşitliliğinin kullanıldığı Çin mutfağı, kuzeyden güneye bütün imkânların araştırıldığı, dünyanın başka yerlerinde rastlanması güç yenilebilir sebzelerin kullanıldığı oldukça zengin bir mutfaktır.
Besinlerin olduğu gibi saklanması konusunda dünyanın en özel mutfaklarından olan Çin mutfağının bilmediği bir yöntem yok gibidir. Ürün ve yöntem bolluğu, bu mutfağı diğer mutfaklardan farklı kılmaktadır. Ayrıca tahıllar, soya ve ürünleri, canlı hayvanlar zencefil, susam yağı, Sichuan karabiberi, yıldız anasonu, pirinç sirkesi ve özellikle soyanın mayalanmasından türetilen bütün ürünler (soslar, fasulyeler, süt, peynir…) Çin mutfağının karakteristik tatlarını oluşturmaktadır.
Çin mutfağını diğer mutfaklardan en çok farklı kılan yanı, besinlerin pişmeden önce ince ince doğranmasıdır. Çin mutfağında büyük büyük etler ve kümes hayvanları da bulyonlar ya da hoş kokulu harçlar içinde pişirilebilse de, bu mutfağın en belirgin özelliği, besinlerin çok küçük parçacıklar halinde doğranması ve wok tavada hızlı bir şekilde pişirilme usulüdür.
Geleneksel Çin yemeklerinde pirinç önemli bir yere sahiptir. Hatta mutfakta ekmeğe pek rastlanmazken, bunun yerine buharda pişirilmiş pirincin yer aldığı görülmektedir. Deniz yosunu ve sebze filizleri de mutfağın olmazsa olmazlarındandır. Canlandırıcı, güçlendirici ve iksir olarak gördükleri çay, özellikle de yeşil çay Çinlilerin ulusal içeceğidir. Çinliler yemek yerken çatal bıçak yerine tahta çubuk kullanmayı tercih etmekte, serviste bayana ve yaşlıya öncelik göstermektedirler.
