Yılan Balığı
İBB Su Ürünleri Hali Müdürlüğü
Vücudu uzun ve silindirik, yanları yassı, ufak pullarla kaplıdır. Yan çizgi iyi gelismis, sırt ve anüs yüzgeçleri uzun olup, gelismemis olan kuyruk yüzgeci ile birlesmistir.
Genellikle, sırt tarafları kızıl kahverengi, esmer-zeytuni yesil veya koyu-mavimsi-gri olan renkleri, yan ve karın taraflarına doğru giderek açılmaktadır. Yüzgeçler, genellikle esmer renkli olup, beyazımsı görünümde olan anal yüzgecin kenarları ise ekseriyetle pembe renklidir.
Maksimum uzunluk 150 cm olup, ortalama 20-80 cm (disi) ve 30-40 cm (erkek) uzunluklarındadır. 40-50 cmlik erkek yılan balıkları 1kg, 100-125 cm uzunluğundaki disi yılan balıklarının ağırlığı ise 3,5-4 kg olabilmektedir. Maksimum ağırlık ise 10 kgdır.
ÜREME DÖNEMİ: Avrupanın çesitli yerlerinden, Kuzey Afrikadan, ülkemizden bir hedefe doğru üremek için yola çıkan yılan balıklarının tek hedefi 6.500 km uzaklıktaki Sargossa Denizine ulasmaktır.
Bu olağanüstü içgüdü sonucu bu denizin 400-500 m. derinliğinde %o35,5 tuzluluk ve 15-17˚C sıcaklıkta yılan balıkları 0,12 mm çapında 7-13 milyon
yumurta bırakırlar. Yumurtlama görevini yapan yılanbalıkları yasama veda ederler. Yumurtadan çıkan larvalar zaman geçirmeden su yüzeyine doğru yükselirler. 5-6 mm boyda olan bu larvalar saydam, zakkum yaprağı biçimindedirler. Bu döneme leptocephalus dönemi denilmekte olup 2,5-3 yıl sürer. Bu dönemde, üreme yerinden, Avrupa kıta sahanlığına doğru olan göçü akıntılarla gerçeklesir.
Bu familya temsilcilerinin, anne-babalarına hiç benzemeyen, pelajik, seffaf ve yassı olan bu larva asamasının üçüncü yılının sonbaharında 60-68 mm uzunluğa ulasırlar. Leptocephaller ilkin elvere, daha sonraki asamada metamorfozunu sürdürerek sarı yılan balığı biçimine dönüsürler.
Üçüncü yılın sonbaharından itibaren, erginlerinin renklerini almaya baslayarak tatlı sulara, lagün, göl ve çamurlu bataklıklara girmeye baslayan yılan balıkları bu ortamda gelismeye baslarlar. Bu gelisme esnasında son baskalasım olayıyla gümüs yılan balığına dönüsüm ve erkek-disi cinsellik ayırımı safhasına ulasırlar. Eseysel olgunluğa 6-7. yaslarından itibaren erisebilen bu familya temsilcileri, çevresel kosulların biyolojik isteklerine uygun kaldığı sürece, 8-20 yıla kadar tatlı sulu bu bölgelerde kalabilmektedir. Daha sonra tekrar üreme göçünü gerçeklestirmek için bulundukları tatlı su ve lagünlerden denize ulasırlar. Sargossa denizine kadar uzanan bu üreme göçü onların artık son yolculuğu olmaktadır.
TÜKETİM ŞEKLİ: Eti çok lezzetli, besin değeri yüksek olan bu balıkların bütün dünya ülkelerinde de ekonomik değeri çok yüksektir. Yılan balıkları taze, donmus, füme, marinat ve konserve olarak pazarlanmaktadır.
