Soğuk Başlangıç Yemekleri
Soğuk bir başlangıç yemeği, bir miktar rendelenmiş ve limonla tadlandırılmış beyazpeynir soslu havuç salatası vb. son derece basit bir biçimde hazırlanabileceği gibi, yanında içi pirinçle doldurulmuş biberle servis yapılan güveçte somon balığı gibi çok uzun sürede hazırlanan karmaşık bir yemek de olabilir.
Ama hazırlanmaları ister uzun sürsün, ister kısa. Kalabalık bir aile yemeği ya da bir akşam daveti için verilen tariflerin ortak iki özelliği, tümünün, sağlıklı beslenme gözönünde tutularak hazırlanmış olmaları ve büyük bölümünün önceden hazırlanıp, servisten hemen önce birkaç küçük eklemeyle tamamlanmalarıdır.
Soğuk başlangıçlar kişisel beğeniye göre, çok farklı malzemeler kullanılarak hazırlanabilir. Sözgelimi, yumurtalı taze fasulyeli salatada, çeşit çeşit taze yapraklar ve çiğ ya da pişmiş başka malzemeler kullanılabilir. Başarının gizi, hangi malzemelerin sirkeli sos içinde bekletilmeleri gerektiğini, hangilerinin son anda eklenebileceklerini bilmektedir. Pişirilmiş kırmızı et, kümes hayvanları ve balık, çiğ soğanlar ve pişirilmiş sebzelerin çoğu (taze fasulye ve sultani bezelye dışında) yarım saat kadar marinatta bekletilerek kullanılmalıdır; kıvırcık salata, taze otlar ve harlı ateşte kaynatılarak pişirilen yumurtalarsa, servisten kısa süre önce biraraya getirilmelidir. Yaz mevsiminde her sofrayı süsleyen domates soslu patlıcan tavası genellikle bol miktarda bitkisel yağda kızartılırken, lezzetten hiç fedakârlık edilmeksizin kızartma evresi kaldırılmalıdır. Çok sık yapılageldîği gibi kolesterol yüklü mayonez sosuyla hazırlanan tavuk etinin yerini, düşük yağlı sirke sosuyla yapılan soğuk tavuk eti alabilir. Aşırı kolesterol yüklü küflü peynirin yerine, rendelenmiş portakal kabuğu (isteğe bağlı) ve kokulu otlarla tadlandırılmış az yağlı peynir kullanılabilir.
