Vitaminler, bulundukları maddelere ve vücuda yaptıkları etkilere göre kimyasal adlarla anılmaktadırlar. Ancak, bunların hatırda kolay kalmaları için harflerle adlandırılmaları uygun görülmüştür.
Vitaminler harfle anılan adlarına göre A, B, C, D, E, F, K ve P vitaminleri'dir. Bunlardan B vitaminin tek vitamin değil, bir kaç vitaminden meydana gelmiş bir vitamin kompleksi (topluluğu) olduğu sonradan anlaşılmış, bu nedenle bunlara B vitaminleri denilerek bir B vitamini olarak tanımlanmıştır.
