Antik tarım bilgini Columella’ya göre zeytin, ağaçların ilkidir.
Bu bilgi, bizi 7.000 yıl öncesine kadar götürür.
Akdeniz bölgesinde yetişen kadim zeytin ağacının “meyvelerinin” toplanıp ezilerek yağ elde edilmesine ilişkin en belirgin izler ise Akdeniz’in orta yerindeki Girit’e (M.Ö. 4500) kadar uzanır.
Zeytinyağı, o günden bu yana Akdeniz mutfağının vazgeçilmezidir.
Zeytinyağı olmasaydı yemekler, özellikle de salatalar bu kadar lezzetli olur muydu bilinmez.
